STAGE 00 선캄브리아 시대

• 화강암질 편마암은 무등산 지역의 가장 아래에 위치하고 있는 암석입니다.
• 이 암석은 약 20억년 전에 만들어진 후 열과 압력을 받아 더욱 단단해졌으며, 무등산 지역을 든든하게 받쳐주고 있습니다.

STAGE 01 고생대

• 무등산 지역은 고생대 초기에 따뜻하고 얕은 바다였고, 당시 바다에 살던 탄산염 성분의 생물들(석회)이 바닥에 퇴적되었습니다.
• 고생대 후기에 이르러서는 북동-남서 방향으로 긴 퇴적분지가 형성되었고, 여기에 모래 등 퇴적물들이 쌓였습니다.

STAGE 02 중생대 - 쥐라기

• 지하에서 대규모 마그마가 지반의 약한 틈을 따라 뚫고 올라와 그대로 식으며 '광주화강암'을 만들었습니다.

STAGE 03 중생대 - 쥐라기

• 지하의 광주화강암은 지반이 깎이며 현재와 같이 지상에 노출되었습니다.
• 이때의 지각변동은 한반도 이곳 저곳에 크고 작은 퇴적분지들을 만들었는데, 담양, 화순 일대에는 전남 일대에서 가장 큰 '능주분지'가 만들어졌습니다.

STAGE 04 중생대 - 백악기

• 능주분지에는 공룡, 익룡 등 다양한 생물들이 살았고 모래 등 퇴적물들도 쌓여갔습니다.
• 이 분지 안에는 커다란 호수(지금의 화순 일대)가 있었으며, 부드러운 퇴적물들이 있는 호수 가장자리에 공룡 발자국들이 남게 되었습니다.

STAGE 05 중생대 - 백악기

• 지금의 무등산 일대를 중심으로 대규모의 화산 활동이 시작되며 넓은 범위로 용암이 퍼져나갔습니다.

STAGE 06 중생대 - 백악기

• 지금의 무등산 위치에서 대규모의 화산 활동이 시작되어 수차례 용암과 화산재를 대량 분출하였습니다.

STAGE 07 중생대 - 백악기

• 대규모의 화산 분출과 동시에 지하(마그마가 있던 곳)가 텅 비어 함몰이 일어났고, 이 공간으로 대량의 화산재들이 채워져 두꺼운 화산재층을 이루게 되었습니다.
• 이 뜨거운 화산재층은 식으면서 5, 6각형의 기둥 모양의 주상절리를 만들었습니다.
• 함몰이 일어난 틈 사이로 용암이 흘러나오기도 했습니다.

STAGE 08 중생대 - 백악기

• 무등산에서 남서쪽으로 수 km 이동하여 화산활동이 다시 시작되었으며, 돔 모양으로 용암이 대량 흘러나왔습니다.

STAGE 09 중생대 - 백악기

• 무등산 지하 깊은 곳에 남아 있던 마그마가 지표의 약한 부분을 따라 뚫고 나왔습니다.

STAGE 10 신생대

• 무등산은 시간이 흘러 비와 바람 등에 의해 계속해서 깎여 나갔고, 주상절리 등 내부의 모습이 겉으로 드러나게 되어 지금과 같은 완만한 능선을 갖게 되었습니다.
• 이후 주빙하기후＊를 겪으며 많은 주상절리들이 얼고 녹기를 반복해 깨지고 넘어져 지금과 같은 암괴류(너덜)를 이루게 되었습니다.

＊주빙하기후 : 빙하기 전후의 기후